En quart de finale de la CAN U17 2025 au Maroc, les Éléphanteaux de Côte d’Ivoire ont éliminé les Lionceaux du Sénégal aux tirs au but 5 à 3 après un score de 0-0 dans le temps réglementaire. La Côte d'ivoire présentait la meilleure attaque du tournoi avec 14 buts pendant que le Sénégal portait la meilleure défense qui n'avait pris aucun but. Les deux équipes ont un jeu tourné vers l'offensive avec des Sénégalais moins efficaces mais plus rigoureux en défense.

Durant le match, les attaquants ivoiriens malgré quelques éclairs d'Alynho Haidara ont été muselés et les milieux de terrain n'ont pas su soumettre leurs adversaires. Après le premier quart d'heure, de la 1ère mi-temps, la possession de balle sur l'ensemble du match revient aux Lionceaux. Cependant, ils n'ont pas trahi leur inefficacité malgré l'exclusion du défenseur ivoirien Obli Kouamé à la 89ème minute. Les Ivoiriens mettent ainsi hors course les tenants du titre comme l'ont fait leurs aînés face aux Lions du Sénégal à la CAN 2023. Avant de s'emparer du titre de champions d'Afrique.

Ils rencontrent les Lionceaux de l'Atlas en demi-finale ce mardi 15 avril. À cette étape du parcours, le regard du coach Diabaté Bassiriki sur les composantes du tableau de bord et sur le prochain obstacle doit être le suivant.

Les bonnes pistes

Le jeu collectif des Éléphanteaux reste correct. Les remontées de balles rapides leur permettent en deux ou trois passes de se retrouver dans le camp adverse. Le jeu en mouvement donne des possibilités de buts que les joueurs ont bien exploitées contre la Centrafrique et le Mali. Comme l'a dit le coach avant le match : « Je ne sais pas entraîner une équipe qui défend ». Ils ont régulièrement montré des capacités physiques remarquables.

Dans le tournoi, le staff technique de Diabaté Bassiriki soutenu par le sélectionneur national Faé Emerse et son adjoint Guy Demel ont donné confiance aux joueurs. Ces derniers sont restés constamment soudés. Contre le Sénégal, Obli Kouame expulsé, a reçu un mot d'encouragement de l'ensemble de ses coéquipiers. De plus, son remplaçant n'a pas du tout  tremblé. Les joueurs commis aux tirs au but, sereins et concentrés, n'ont pas manqué, une fois le devoir accompli, de donner une accolade fiévreuse à leur gardien pour l'encourager. Ces images aux relents de triomphe final, rappellent les CAN 2015 et 2023 de la sélection A.

Les mauvais points et le défi marocain

Les Éléphanteaux se sont montrés efficaces face à des équipes défensivement plus perméables et permissives. La République centrafricaine est menée dès la 4ème minute. Le Mali distancé de 2 buts après seulement 18 minutes de jeu. Lorsque les Ivoiriens ne marquent pas dans le premier quart d'heure, ils perdent leur efficacité et le contrôle du jeu. L'Angola et le Sénégal maladroits, aurait pu marquer contre eux car les arrières offraient quelquefois des occasions de but. Contre le Sénégal, ils ont été pris de doute puis ont laissé le ballon rouler contre eux. Selon le coach Diabaté Bassiriki, « l'enjeu ne doit pas tuer le jeu ».

Contre le Sénégal, l'enjeu a perturbé le jeu ivoirien. De plus, ce serait une erreur de préparer le match prochain « sans tenir compte de l'adversaire » comme il l'a dit avant le Sénégal dont « il n'a même pas vu de vidéos ».  Les Éléphanteaux rencontrent les Lionceaux de l'Atlas du Maroc au stade El-Bachir de Muhammedia où l'équipe est installée depuis le début de la compétition. À la CAN U17 2013, les Marocains ont été éliminés chez eux, en demi-finale par les Éléphanteaux qui sont allés décrocher par la suite leur premier titre.

Les Marocains n'en possèdent aucun. Ils feront tout pour gagner et « laver l'l'affront » disent-ils. Les Ivoiriens doivent d'abord se débarrasser du complexe du pays organisateur qui les avait tétanisés en 2024 contre le Ghana lors des qualifications de la Zone UFOA-B au Ghana pour la CAN U17 2025. La demi-finale contre le Maroc sera une empoignade torride. Au-delà du défi physique et tactique, elle colportera le désir de revanche du Maroc soutenu par un public fougueux. La donnée inconnue réside dans certains impondérables que maîtrisent les sélections du Nord de l'Afrique lorsqu'elles évoluent à domicile.